Thailands sølvblåe nasjonalkatt: Korat

Korat-katten er en rendyrket rase, men i motsetning til mange andre raser er den rendyrket fra naturens hånd. Den har fått sin spesielle skjønnhet etter å ha levd i naturlige omgivelser i 400 år eller mer.

Tekst Norma O´Neill.
Oversatt og bearbeidet av Else Bjerke Westre for KATTEN VÅR i 1977.

Dens opprinnelse er en jungelkatt som fremdeles lever i noen av de mest avsidesliggende deler av Thailand (som f.eks. Korat-provinsen som den har fått navnet sitt fra). Korat-katten har i dette frie livet selv valgt sine partnere, og etter naturens lover betyr det at kun de beste kattene har kunnet formere seg og føre slekten videre. I disse farlige omgivelsene har bare katter med de absolutt beste fysiske egenskaper kunnet overleve.

Kroppen er hos korat-katten på samme tid smidig og kompakt, skapt for raske sprang og utholdenhet, med en eleganse som om den var sprunget ut av stål. Hodet er kraftig slik man finner det hos villkatter. I den tette jungelskogen har kroppens myke linjer hjulpet korat-katten til å gli umerkelig fremover i sin jakt etter mat til livets opphold.

Øynene, som er meget store og lysende, har også vært en stor hjelp under jakten. De varierer i farge fra gylden-grønne i dagslys til en klar smaragdgrønn glød om natten. Uansett nyansene er øynene alltid observante og på vakt, tilsynelatende en bunnløs kilde av kunnskap om tiden langt tilbake i de fjerne asiatiske land. De eksepsjonelt store øynene er beskyttet av en benkam som går over øynene og er festet bak til de brede kinnbena. Det er denne «øyenbrynskammen» som gir korat-katten det spesielle hjerteformede ansiktet, med den korte, lett nedoverbøyde nesen og den godt utviklede snuten og kjeven som understreker hjerteformen. Over øyenbrynskammen er det en fordypning, eller innsøkk, som man også finner på den brede pannen hos Thai-leoparden.

Ørene, som er plassert høyt oppe på hodet, er store og meget brede nederst. Dette gjør at ørene alltid er godt ventilerte slik at oppsamling av skitt og soppdannelser forhindres. Det stimulerer også hørselen da øret er rettet direkte mot lydene. Korat-kattens spesielle lydsensitivitet har gjort den høyt skattet som «vaktkatt» i de fjerne jungellandsbyene.

De korat-kattene vi har hatt til observasjon har vist et mildt temperament. De besitter en vaktsom, men rolig årvåkenhet. Den er meget intelligent, og av denne grunn er den en utmerket følgesvenn. Når man studere dens vaner, ser man at den er en lyttende katt, og den er mer overlagt i sine handlinger enn f.eks. siameseren. Korat-kattens forsiktighet i sine bevegelser lar oss ane, skjønt den er blitt fullstendig domestisert, en naturlig tilstand hvor dyret til enhver tid måtte være like oppmerksom på sine fiender som på sitt bytte. (Jean L. Johnson, Oregon)

Forpotene er mer lik hender enn føtter – bare observer korat-katten når den bruker sine lette, elegante «fingre» i lek, eller når den behandler maten eller andre objekter, og man vil se hvilke hjelpemidler de må ha vært for katten i vill tilstand.

Tilsynelatende har det i Thailands klima ikke vært behov for den lette underpelsen som man finner hos andre raser, for korat-katten er helt uten en slik underpels.

Hårene faller ikke av når du stryker dem og kjæler med dem. (Merill Tucker)

Jeg er allergisk mot katter, men jeg reagerer ikke når korat-katten min stryker seg mot ansiktet mitt. (Irene J. McMullin)

De enkle, korte hårene ligger tett inntil kroppen. Fargen er av Western Fancy beskrevet som sølvblå, av thailenderne som «regnsky-grå», eller i de mørkere nyansene, som «glinsende sort perlefarget», og sølvskjæret er beskrevet som «bølgeskum». Dette skinnet av sølv, kaster en glorie rundt kroppens linjer, og de samler seg i et sølvskimmer ved snuten og potene der hårene er svært korte. Man kan tenke seg at korat-katten med disse fargenyansene gled naturlig inn i sine opprinnelige omgivelser, i det flimrende sollyset ved ruinene i Pimai i Korat-provinsen og i den tette skyggefulle jungelskogen.

I et gammelt thailandsk dikt heter det:

Katten Malad har en kroppsfarge som «dok lao». Hårene er myke, med farge som skyene og med spisser av sølv. Øynene skinner som duggdråper på lotusblomstens blad.

Maled betyr frø og brukes ofte om korat-katten. Dok betyr blomster, og lao er en plante hvor blomstene har sølvfargede spisser. Dette virker kanskje noe overdrevet på mange. Men ikke på en korat-eier. Ta en korat-katt med hjem, og du vil snart kunne fortelle små anekdoter fra egne observasjoner.

Vi var opptatt med å prate. Sasima tok klokken min i munnen og la den i matskålen sin for å fortelle oss at det var langt over middagstid for henne. (Tonia M. Lewis, California)

Det er for å bevare det som er nevnt tidligere at vi i avlsarbeidet med korat-katten bestreber oss på å holde på den naturlige renhet, heller enn å prøve å konkurrere ut andre katter på utstillinger. Men samtidig følger vi de mest elementære regler slik at korat-katten kan finne sin plass på lik linje med de andre rasene.

Det har gitt meg stor glede å dømme disse vakre kattene, og enda mer fordi kvaliteten har vært slik at de er fullt på høyde med de andre kattene på utstillingen, hvilket sikkert har vært korat-eiernes fremste mål. (Kim Everett, CFA-dommer, Oregon)

Det er i oppdrettet viktig å ikke tillate noen avvik fra den bemerkelsesverdige arven som korat-katten bærer på.

Mitt hovedmål er å holde denne vakre katten ren i type og temperament. Det ville være forferdelig om noe av dette skulle gå tapt. (Patricia Dunn, New York)

Korat-katten har en sunn utadvendt karakter, og har stor glede av å være en del av sin eiers liv. Når den blir løftet opp og kjælt med, «gir den seg selv» til sin eier og viser med all tydelighet sin hengivenhet.

Si Sawat ankom sist fredag til New Zealand. Han hadde en lang og trettende reise bak seg og flyet var to timer forsinket. Da vi kom hjem, lot jeg han være litt alene så han kunne utforske sitt nye hjem. Jeg sto opp et par ganger i løpet av natten og koste med ham, og allerede da var han meget mer avslappet. Nå føler han seg fullstendig hjemme og er meget sikker på seg selv. De andre kattene har oppført seg svært pent, men av og til har det blitt litt fresing. Men Si Sawat tror ikke et øyeblikk at fresingen gjelder han selv, og han klatrer f.eks. glad og fornøyd opp i fanget mitt ved siden av en burmeser, eller han dumper rett opp i en familiegruppe ved peisen. Han strutter av selvtilfredshet. (Grace Burgess, New Zealand)

Etter min oppfatning er korat-katten på en utstilling en vanlig vakker sølvblå katt. Du må ta den i armene dine for å kjenne at dette er en helt spesiell rase. Du må ha dem rundt deg for å føle hvor hengivne og tillitsfulle de er. De er ikke bare dyr, de er venner, og slikt kan du ikke se på en vanlig utstilling. (Loek den Boef, Holland)

I Thailand sies det at katter med knekk på halen bringer lykke. Er haleknekk et naturlig aktivum hos villkatten og dennes etterkommere? Genetikeren A.C. Jude har stilt dette spørsmålet. Men en katt med haleknekk er ingen vinner på utstillingene, ikke en gang i Thailand, hvor en katt med knekk på halen er mer verdsatt som kjæledyr.

Si at hun ikke kan få noen av mine korat-katter som har knekk på halen. (Chief Abbot Wat Jayapoomda-ram, Sampeng, Bangkok)

Så vi bestreber oss på å luke ut diskvalifiserende feil slik at våre korat-katter er konkurransedyktige på utstillinger, men samtidig bevarer utseendet og personligheten til den naturlige korat-katten, en type distinkt fra alle andre katter.

Vi som er med i Korat Cat Fanciers Association (KCFA) vet at våre katter er små personligheter og elskelige mot oss hjemme. Men noen ganger kan de bli skremt, noe som for en utenforstående (dommer eller tilskuer) kan fortone seg som en truende holdning.

Dommere som kjenner korat-katten har ingen vanskeligheter med å håndtere Saidi. Hun åpner sine enorme grønne øyne og poserer for dem. Men dersom dommeren virker nølende og usikker, merker Saidi dette med en gang. Hun åpner munnen og skriker ut i forargelse. (Esther Epstein, Massachusetts)

Av en følsom katt, hvis eneste erfaring når det gjelder kjærlighet og tillit er begrenset til noen få mennesker gjennom hele livet, er en slik reaksjon bare naturlig. Gi katten din størst mulig frihet i hjemmet, ta den med deg overalt hvor dette er mulig, og la den bli vant til flere mennesker, under ditt overoppsyn, og den vil få tillit til omverdenen. Bare slik kan denne intelligente og følsomme katten la sin eksepsjonelle personlighet komme til sin rett og vise verden sin ekte karisma.

Denne artikkelen ble i sin tid hentet med tillatelse fra magasinet All Cats, Amerika. Tillatelse til å bruke artikkelen ble i sin tid innhentet av Karina Bjuran.